ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দুই দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও চেন্নাই সুপার কিংস। দু’দলই সমান পাঁচবার করে শিরোপা জিতেছে। মুম্বাইয়ের সাফল্যের নেপথ্যে যেমন রোহিত শর্মা, তেমনি চেন্নাইয়ের ইতিহাস গড়ার মূল কারিগর মহেন্দ্র সিং ধোনি।
চলতি আসরে চেন্নাই সুপার কিংস প্রথম ম্যাচে জয় পেলেও পরের দুই ম্যাচে পরাজিত হয়েছে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে ১৭ বছর পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) বিপক্ষে হেরে যাওয়া তাদের জন্য বড় ধাক্কা। এই হারের পরই শুরু হয় ধোনির ব্যাটিং পজিশন নিয়ে বিতর্ক। কেন তিনি ৯ নম্বরে নেমেছিলেন তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই। এবার সেই আলোচনায় যোগ দিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল।
এক সাক্ষাৎকারে গেইল স্পষ্ট জানিয়েছেন, আইপিএলের স্বার্থেই ধোনিকে যতদিন সম্ভব এই টুর্নামেন্টে প্রয়োজন। তিনি বলেন, ‘ধোনি আইপিএলকে যা দিয়েছে, তা অন্য কারও সঙ্গে তুলনা করা সম্ভব নয়। তার উপস্থিতি লিগে এক অনন্য মূল্যবোধ যোগ করে। যদি সবাই চায় ধোনি আরও বেশি দিন খেলুক, তাহলে তার ওপর অযথা চাপ সৃষ্টি করা উচিত নয়। কারণ এতে ভুল বার্তা দেওয়া হতে পারে।’
গেইল আরও বলেন, ‘ধোনি তিন নম্বরে নামুক বা ১১ নম্বরে তাতে কিছু আসে যায় না। দর্শকরা শুধু তার একটা ঝলক দেখতে চায়। তিনি শুধু চেন্নাইয়ের প্রাণ নন আইপিএলেরও গুরুত্বপূর্ণ অংশ।’
গেইল মনে করেন, ভক্তদের ধোনিকে নিয়ে আরও সংযত হওয়া উচিত। তিনি চেন্নাইকে পাঁচটি আইপিএল শিরোপা এনে দিয়েছেন এবং তার নেতৃত্বের দক্ষতা বারবার প্রমাণিত হয়েছে। তাই এক-দুই ম্যাচের পারফরম্যান্স দিয়ে তাকে বিচার করা ঠিক নয়।
সমর্থকদের উদ্দেশে ‘ইউনিভার্স বস’ গেইল সতর্কবার্তা দেন, ‘যে ব্যক্তি এতগুলো ট্রফি জিতেছেন, যদি তিনি আইপিএল থেকে বিদায় নেন, তাহলে শুধু চেন্নাই নয়, পুরো আইপিএলের জনপ্রিয়তাও ক্ষতিগ্রস্ত হবে।’
গেইলের মতে, ধোনির মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটারকে নিয়ে বাড়তি চাপ তৈরি করা হলে, সেটি পুরো টুর্নামেন্টের জন্য নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। তাই ধোনির প্রতি আরও শ্রদ্ধাশীল ও সহনশীল হওয়া উচিত।
ইউএ / টিডিএস
