আজ রাতেই দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলা স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে দিল্লি ক্যাপিট্যালস ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। হাইভোল্টেজ এই ম্যাচ ঘিরে টানটান উত্তেজনা। শাহরুখ খানের কেকেআর শিবিরে তৈরি হয়েছে যেন যুদ্ধাবস্থা। এমন আবহেই সোশ্যাল মিডিয়ায় অজিঙ্ক রাহানের একটি পোস্ট আরও বার্তা দিচ্ছে— “পিঠ দেওয়ালে ঠেকে গেলে, ঘুরে দাঁড়ানোই একমাত্র পথ।”
পয়েন্ট তালিকায় বর্তমানে সপ্তম স্থানে কেকেআর, আর চতুর্থ স্থানে রয়েছে দিল্লি ক্যাপিট্যালস। প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে আজকের ম্যাচে জয় ছাড়া কোনো বিকল্প নেই কলকাতার সামনে। যদিও দিল্লি ঘরের মাঠে খেলছে, তবুও এবার ঘরের মাঠে তাদের পারফরম্যান্স খুব একটা সন্তোষজনক নয়— তিনটি ম্যাচের মধ্যে হার দুটিতে, একমাত্র জয় রাজস্থানের বিপক্ষে, তাও সুপার ওভারে।
দিল্লির ব্যাটিং ভরসা লোকেশ রাহুল। তবে শুরুটা দারুণ হলেও (প্রথম তিন ম্যাচে ১৮৫ রান), পরের পাঁচ ম্যাচে রান এসেছে মাত্র ১৭৯। বোলিংয়ে কুলদীপ যাদবই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য। যদিও দল হিসেবে ধারাবাহিকতার অভাব পরিষ্কার।
আজকের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে মাঠের পঞ্চম বা সেন্টার উইকেটে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কোটলার পিচ আরও স্লো হয়ে পড়ছে। আরসিবির বিপক্ষে আগের ম্যাচেই দিল্লি মাত্র ১৬২ রান তুলেছিল, যা কোহলিরা অনায়াসে তাড়া করে ফেলেছিল ৯ বল হাতে রেখেই। সেই ম্যাচে দিল্লির মেন্টর কেভিন পিটারসেন বলেছিলেন, “আমরা এমন উইকেটই চেয়েছিলাম।”
এই ম্যাচেও স্পিনাররাই হতে পারেন ম্যাচের ভাগ্যবিধাতা। কেকেআরের সুনীল নারিন ও বরুণ চক্রবর্তীর স্পিন জুটি দলে আস্থার প্রতীক। লো-স্কোরিং ম্যাচে স্পিনই আজ হয়ে উঠতে পারে ‘গেম চেঞ্জার’।
