জানুয়ারি মাসের সেরা পুরুষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অর্থোডক্স স্পিনার জোমেল ওয়ারিকান। ভারতের বরুণ চক্রবর্তী ও পাকিস্তানের নোমান আলিকে পেছনে ফেলিয়ে আইসিসির এই সম্মাননা জিতেছেন তিনি।
পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১৯ উইকেট নিয়ে এই পুরস্কার অর্জন করেছেন জোমেল। ওই সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ভারতের বরুণ চক্রবর্তী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়ে এই পুরস্কারের দৌড়ে ছিলেন। জানুয়ারিতে ১২ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টে ছিলেন পাকিস্তানের নোমান আলি।
মাসসেরা ক্রিকেটার হয়ে ওয়ারিকান বলেন, ‘এই পুরস্কার পেয়ে আমি অত্যন্ত সম্মানিত বোধ করছি। এই বছর আমার অন্যতম লক্ষ্য ছিল টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম পাঁচ উইকেট শিকার করা। তবে আমি কখনো কল্পনাও করিনি, এটি এমন মহিমান্বিত উপায়ে আসবে! আমি এই সিরিজে বিশেষ কিছু করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম। বিশেষ করে আমার বাবা, যিনি আমার সবচেয়ে বড় সমর্থক; ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, আমি অসাধারণ পারফরম্যান্স করবো।’
মুলতানে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ১০১ রান দিয়ে ১০ উইকেট শিকার করেন ওয়ারিকান, যা তার ক্যারিয়ারসেরা বোলিং ফিগার। ব্যাট হাতে তিনি অপরাজিত ৩১ রানও করেন। তবে পাকিস্তান ১২৭ রানে জয়ী হয়, সজিদ খানের ৯ উইকেটের সুবাদে।
দ্বিতীয় টেস্টে ৯৫ রানে ৯ উইকেট হারানোর পর, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৬৩ রান পর্যন্ত নিয়ে যেতে ১১ নম্বরে নেমে ৩৬ রান করেন ওয়ারিকান। বল হাতে প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নিয়ে দলকে ক্ষীণ লিড এনে দেন। দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭ রানে ৫ উইকেট শিকার করে পাকিস্তানকে ১২০ রানে হারিয়ে সিরিজে ১-১ সমতা ফেরান।
এটি ৩২ বছর বয়সী ওয়ারিকানের প্রথম মাসসেরা ক্রিকেটার পুরস্কার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এটি তৃতীয় প্লেয়ার অব দ্য মান্থ অ্যাওয়ার্ড। এর আগে ২০২৪ সালে শামার জোসেফ এবং গুদাকেশ মতি এই পুরস্কার জয়ী ছিলেন।
সুপ্তি / টিডিএস
