চলতি আইপিএলে দ্বিতীয়বারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে দিল্লি ক্যাপিটালস ও লখনৌ সুপার জায়ান্টস।
প্রথম পর্বে সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকার জন্য ছুটি নিয়েছিলেন লোকেশ রাহুল খেলতে পারেননি। তবে এবার দ্বিতীয় পর্বে তার খেলা নিশ্চিত। দলের সঙ্গে অনুশীলনেও অংশ নিয়েছেন তিনি তাও আবার তার চেনা মাঠ লখনৌয়ের একানা স্টেডিয়ামে।
এই মাঠেই গত তিন বছর লখনৌর অধিনায়ক ছিলেন রাহুল। কিন্তু গত মৌসুমের এক অপ্রীতিকর ঘটনার স্মৃতি এখনো তাজা। হায়দরাবাদের কাছে হারের পর মাঠে নেমে প্রকাশ্যে হাত নেড়ে রাহুলকে ধমক দেন লখনৌর মালিক সঞ্জীব গোয়েনকা। সেই দৃশ্য নজর এড়ায়নি কারও।
পরে বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা চললেও রাহুল ও ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে দূরত্ব বাড়ে। অবশেষে মেগা নিলামের আগেই লখনৌ থেকে তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়। এবার রাহুল নতুন পরিচয়ে দিল্লি ক্যাপিটালসের খেলোয়াড়। যদিও নেতৃত্বের প্রস্তাব পেলেও তা প্রত্যাখ্যান করেছেন তিনি।
তবে ব্যাট হাতে দায়িত্বশীল পারফরম্যান্সে উজ্জ্বল তিনি। এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচে করেছেন ২৬৬ রান। বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে তার অপরাজিত ৯৩ রানের ইনিংস বিশেষভাবে প্রশংসিত।
সব মিলিয়ে পুরোনো দলের বিপক্ষে এই ম্যাচ রাহুলের জন্য শুধুই আরেকটা ম্যাচ নয়—এ যেন নিজেকে প্রমাণের মঞ্চ। একানা স্টেডিয়ামে এবার ব্যাটই হোক গোয়েনকার সেই ‘ধমকের’ জবাব।
ইউএ / টিডিএস
