কিছুদিন আগে পর্যন্ত ব্রাজিল ফুটবল বিশ্বে সঠিকভাবে সুন্দর ফুটবলের প্রতিনিধি হিসেবে পরিচিত ছিল। তবে সময়ের সাথে সাথে ফলের ওপর ভিত্তি করে খেলার দিকে মনোনিবেশ করে তারা তাদের ঐতিহ্য হারিয়েছে। এখন তারা এমন একটি খেলার ধরনেও সফল হতে পারছে না যার উপর তারা এতটা নির্ভরশীল ছিল। একের পর এক ব্যর্থতা তাদের কোণঠাসা করেছে। আর পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা বর্তমানে একেবারে সংকটে পড়ে গেছে।
সর্বশেষ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আর্জেন্টিনার কাছে ১-৪ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর কোচ দরিভাল জুনিয়রকে তার পদ ছাড়তে হয়েছিল। বিশ্বকাপের শুরু হতে প্রায় ১৪ মাস বাকি থাকলেও ব্রাজিলের এই পরিস্থিতি সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক হতাশা সৃষ্টি করেছে।
এমনকি ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, আলিসন, রাফিনিয়া, রদ্রিগো—যারা ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব ফুটবলে দাপট দেখাচ্ছে—এরপরেও কেন ব্রাজিল বারবার ব্যর্থ হচ্ছে তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। এ প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন ১৯৯৪ বিশ্বকাপ জয়ী কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোমারিও।
ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম গ্লোবো-তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, বর্তমান ব্রাজিলিয়ান ফুটবলাদের মধ্যে জাতীয় দলের প্রতি আবেগ এবং জয় পাওয়ার ক্ষুধা কমে গেছে। তার মতে এখনকার তরুণরা ক্লাব ফুটবলে নিজেদের পুরোপুরি উজাড় করে দেয় কিন্তু জাতীয় দলের প্রতি তাদের আবেগ এবং উৎসাহের অভাব রয়েছে।
কিংবদন্তি রোমারিও বলছিলেন, ‘আমাদের প্রজন্মের খেলোয়াড়েরা জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত ছিল। এখনকার খেলোয়াড়েরা ক্লাবের জন্য অনেক বেশি খেলে জাতীয় দলে সেই নিবেদন দেখি না।’
জাতীয় দলের হয়ে ৭০ ম্যাচে ৫৫ গোল করা রোমারিও আরও বলেন, ‘জাতীয় দল সবকিছুর চেয়ে আলাদা। আমি জাতীয় দলের হয়ে খেলা প্রতিটি ম্যাচের জন্য গর্বিত। বিশেষ করে যেখানে শিরোপা জিতেছি। জাতীয় দলের জন্য আমি জীবন দিতে প্রস্তুত ছিলাম।’
ক সময় ব্রাজিল দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের শিরায় ছিল জাতীয় দলের প্রতি গভীর সম্মান এবং আবেগ। রোমারিওর ভাষায় সেই আত্মার অভাব এখন স্পষ্ট। যদি বর্তমান দল আবারও সেই ‘ক্ষুধা’ এবং আবেগ অনুভব করতে পারে তবে ব্রাজিল আবারও ঘুরে দাঁড়াতে পারবে। তবে সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। বিশ্বকাপ এগিয়ে আসছে এবং তার আগে নিজেদের অস্তিত্ব রক্ষায় পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের লড়াই করতে হবে।
ইউএ / টিডিএস
