জীবনের প্রতিযোগিতায় হার মানতে হলো অলিম্পিক স্বর্ণপদকজয়ী এবং আন্তর্জাতিক বক্সিংয়ের হল অব ফেমার জর্জ ফোরম্যানকে।
শুক্রবার (২১ মার্চ) ৭৬ বছর বয়সে পৃথিবী ছেড়েছেন দুইবারের ওয়ার্ল্ড হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন জর্জ ফোরম্যান। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে তার পরিবার যিনি বক্সিং ইতিহাসের অন্যতম সেরা প্রতিযোগী হিসেবে পরিচিত।
ফোরম্যানের অফিশিয়াল ইনস্টাগ্রাম পেজে তার পরিবারের পক্ষ থেকে একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “গভীর দুঃখের সঙ্গে আমরা জানাচ্ছি, ২১ মার্চ শান্তিতে মারা গেছেন জর্জ ফোরম্যান সিনিয়র। পরিবারকে পাশে রেখেই তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন।”
১৯৪৯ সালে টেক্সাসে জন্ম নেওয়া ফোরম্যান হিউস্টনে বড় হন। ১৯৬৮ সালে মাত্র ১৯ বছর বয়সে তিনি হেভিওয়েট বক্সিংয়ে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। তবে তার জীবনে বড় পরিবর্তন আসে যখন তিনি জানতে পারেন যিনি তাকে বড় করেছেন সেই জেডি ফোরম্যান তার জন্মদাতা বাবা নন। ছয় বছর পর কিংবদন্তি মোহাম্মদ আলীর কাছে সেই বিখ্যাত ‘রাম্বল ইন দ্য জাঙ্গল’ হেভিওয়েট লড়াইয়ে প্রথমবার শিরোপা হারান ফোরম্যান।
মাত্র তিন বছর পর সবাইকে চমকে দিয়ে মাত্র ২৮ বছর বয়সে অবসরের ঘোষণা দেন ফোরম্যান। তবে ১০ বছর পর তিনি আবারও রিংয়ে ফিরে আসেন। মোহাম্মদ আলীর কাছে হারের ২০ বছর পর ১৯৯৪ সালে মাইকেল মুরারকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়বার এবং সবচেয়ে বেশি বয়সী হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেকর্ড গড়েন তিনি যা ২০ বছর ধরে অটুট ছিল। ফোরম্যানের শেষ লড়াই ছিল ১৯৯৭ সালের নভেম্বরে যেখানে তিনি শ্যানন ব্রিগসের কাছে পরাজিত হন।
ইউএ / টিডিএস
