সাদা বলের ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে এবার আইপিএলে জায়গা পেলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার মিচেল ওয়েন। ইনজুরির কারণে ছিটকে যাওয়া গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের পরিবর্তে ২৩ বছর বয়সী এই তরুণকে দলে ভিড়িয়েছে পাঞ্জাব কিংস।
ম্যাক্সওয়েলের আঙুলে চিড় ধরা পড়ায় আইপিএলের চলতি আসরের বাকি অংশে আর খেলা হচ্ছে না তার। ফলে তার শূন্যস্থান পূরণে সুযোগ পেয়েছেন ওয়েন। তবে এখনও তিনি পাঞ্জাবে যোগ দিচ্ছেন না—বর্তমানে পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) পেশাওয়ার জালমির হয়ে খেলছেন এই ডানহাতি ব্যাটার।
পেশাওয়ার জালমি এখনো পিএসএলের প্রাথমিক পর্বে তিনটি ম্যাচ খেলবে, যার শেষটি ৯ মে। যদি তারা প্লে-অফে জায়গা করে নেয়, তবে ওয়েনকে ১৮ মে পর্যন্ত পাকিস্তানে থাকতে হতে পারে। এদিকে, আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসের গ্রুপ পর্ব শেষ হবে তার আগেই—১৬ মে। ফলে পাঞ্জাব যদি প্লে-অফে ওঠে, তাহলে সেই পর্বে ওয়েনের খেলার সুযোগ থাকবে।
আইপিএল মেগা নিলামে নাম দিলেও সেবার সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পাননি ওয়েন। কিন্তু পাঞ্জাব কোচ রিকি পন্টিং তার সামর্থ্য সম্পর্কে ভালোভাবেই জানেন। বিগ ব্যাশ লিগে হোবার্ট হারিকেন্সের হয়ে ১১ ইনিংসে দুই শতকে ৪৫২ রান করে নজর কাড়েন ওয়েন। তার স্ট্রাইক রেট ছিল ২০৩.৬০, গড় ৪৫.২০—টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও ছিলেন তিনি।
ফাইনালে সিডনি থান্ডারের বিপক্ষে ৪২ বলে ১০৮ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে ১১টি ছক্কা ও ৬টি চারে মাঠ কাঁপান ওয়েন। সে ম্যাচে ৩৫ বল হাতে রেখেই জয় পায় হোবার্ট।
তবে বিগ ব্যাশের ফর্ম এখনো পুনরাবৃত্তি করতে পারেননি তিনি। এসএ২০ লিগে পার্ল রয়্যালসের হয়ে ৩ ম্যাচে করেন মাত্র ১৪ রান। পিএসএলে কর্বিন বশের বদলি হিসেবে নামা ওয়েন ৭ ম্যাচে করেছেন মাত্র ১০১ রান, সর্বোচ্চ ইনিংস ৩৪।
তবুও তার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে ১৮৪.৫৭ স্ট্রাইক রেট এবং কিছুটা বোলিং সামর্থ্য তাকে পাঞ্জাবের জন্য একটি ঝুঁকিপূর্ণ কিন্তু সম্ভাবনাময় বিকল্প করে তুলেছে। ২০ ইনিংসে ১০ উইকেট নেওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার।
