ভারতের বিপক্ষে ২৫ মার্চের ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে প্রথমবারের মতো মাঠে নামবেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা দেওয়া চৌধুরী। ফলে বাংলাদেশের ফুটবল দলের অবস্থা আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে, যা দলের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স থেকে স্পষ্ট। এবার, ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনও বিদেশি ফুটবলারদের আকর্ষণ করতে একই পথে হাঁটতে চাইছে।
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ২৫ মার্চ ভারতের শিলংয়ে স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচের আগে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান কল্যাণ চৌবে তাদের পরিকল্পনা শেয়ার করেছেন। তিনি গণমাধ্যমে বলেন, “আমরা এমন একটি নীতি তৈরি করার চেষ্টা করছি, যাতে বিদেশে খেলা ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলাররা ভারতের হয়ে খেলতে পারেন। অনেক দেশ ইতোমধ্যেই এই কাজটি শুরু করেছে। যতদিন নির্দিষ্ট নীতি তৈরি হচ্ছে না, ততদিন বর্তমান প্রক্রিয়াই অব্যাহত থাকবে। তবে এটা স্পষ্ট যে, বিদেশে খেলা ফুটবলারদের দলে অন্তর্ভুক্তি ভারতের খেলার মান পরিবর্তন করতে পারে।”
হামজা বাংলাদেশ দলে যোগ দেওয়ার খবর আসার পর সুনীল ছেত্রীও মাঠে ফিরেছেন, যা আট মাস পর ঘটল। তবে, ভারতের স্ট্রাইকারের বিকল্প না হওয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। সুনীল বলেন, “এখনও আমরা সুনীলের মতো একজন খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভরশীল। কে তার জায়গা নেবে, এই প্রশ্নের উত্তর এখনই খুঁজে বের করতে হবে। ভারতীয় স্ট্রাইকার তৈরির জন্য দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার প্রয়োজন।”
এছাড়া, মাইকেল চোপড়া, ইয়ান ধান্ডা এবং একাধিক বিদেশি ফুটবলারকে ভারতের হয়ে খেলার জন্য প্রচেষ্টা করা হয়েছিল, তবে তা নিয়মের বাধায় আটকে গেছে। মাইকেল অনেকবার ভারতের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করলেও ফেডারেশন থেকে তেমন কোন পদক্ষেপ নেয়া হয়নি। এখন দেখার বিষয়, ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন এই উদ্যোগে কতটুকু সফল হতে পারে।
